箱式電阻爐是以電流通過導體所產生的焦耳熱為熱源的電爐。按電熱產生方式，分為直接加熱和間接加熱兩種。

在直接加熱箱式電阻爐中，電流直接通過物料，因電熱功率集中在物料本身，所以物料加熱很快，適用于要求快速加熱的工藝。例如鍛造坯料的加熱。這種電阻爐可以把物料加熱到很高的溫度，例如碳素材料石墨化電爐，能把物料加熱到超過2500℃。直接加熱電阻爐可作成真空電阻加熱爐或通保護氣體電阻加熱爐，在粉末冶金中，常用于燒結鎢、鉭、鈮等制品。

同燃料爐比較，箱式電阻爐的優(yōu)點有：爐內氣氛容易控制，可抽成真空;物料加熱快，加熱溫度高，溫度容易控制;生產過程較易實現機械化和自動化;勞動衛(wèi)生條件好;熱效率高;產品質量好;且更加環(huán)保對與日趨嚴重的環(huán)境問題是一個很好的產品等。

冶金工業(yè)上，箱式高溫電爐主要用于鋼鐵、鐵合金、有色金屬等的熔煉、加熱和熱處理。19世紀末出現了工業(yè)規(guī)模的電爐，20世紀50年代以來，由于對高 級冶金產品需求的增長和電費隨電力工業(yè)的發(fā)展而下降，電爐在冶金爐設備中的比額逐年上升。